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学校教育を終えて社会人となると、同窓会の案内状が送られてくるようになります。そして小学校、中学校、高校、大学と時代毎と、“～周年”ということで案内があります。人によっては大きくなるまで同じ土地で過ごす事もありますが、私はそのときの環境がそれぞれで違っていたので、再会するクラスメイトが違います。ですから出来ることならその時代毎に参加出来たらと思います。とても懐かしく昔を思い起こすきっかけになるので楽しみです。

  今年の夏は、‘高校時代’のクラス同窓会が、故郷で開催されました。尊敬する担任の先生も８２歳という御高齢にもかかわらずご出席の由、喜んで参加の意思を伝えました。５１人中２５人の参加でしたが、いつものように昔を懐かしみ、近況を報告した後はそれぞれ楽しい談話が続きました。数十年経ってから初めて知る当時のエピソードは意外にも多かったです。母校の代表的課外活動として桜島１周（約３７ｋｍ）を制限時間男子７時間、女子８時間以内にゴールするという伝統行事があります。そのとき男子の中で水筒の中に焼酎を入れて行ったというのです。その他には大学入試で泊まった旅館の壁を壊してしまい、バレないようにその穴をいろんな物でふさいで帰ったとか。。。。「そんな事があったの？全く知らなかったよ！」とびっくりしましたが、時効なので笑って聞けます。まだまだいっぱい有りそうですね！初めて参加する女性は大病を患った後、クラスメイトに会いたくなったそうです。全員が持ってる共通の話題もありました。「私たちは数学の担任に鍛えられたけど、教えられた訓示が今でも生きているのだと。」「だからいつまでも先生に会うのが嬉しく感謝の意を伝えたくなった。」

 私が通った高校は開校して今年で５０周年と、若い高校です。綱領は、明治維新期の三人の偉人が重んじた精神、すなわち福沢諭吉の“自主独立”、吉田松陰の“好学愛知”、西郷隆盛の“敬天愛人”からとったものです。初代の校長が素晴らしいとずっと姉から聞いていたので、私も同じ高校に進学しました。

同窓会に姿を見せるのは、「今の自分が幸せだと思っている人」･「成功して活躍している人」が殆どだと思っていました。でも振り返ると、楽しかった！で纏められるクラス会も、気づかないで終わりがちですが、きっと自分の存在を確かめるために参加する人もいるんだなと思いました。次回はもっと多くの旧友に会えそうで楽しみです。

これから未来に向け節目毎に開催されるこの同窓会は、新鮮な再会となることでしょう。（原口佳子）

２００３年の春、まだ肌寒いスペインに行く機会がありました。行きたい国でもあったのですが、息子が留学で滞在しているサラマンカという都市を訪ねるのが目的でした。

サラマンカはマドリードから北西へバスで２時間半ほどの場所にある古都です。そしてここには旧市街とともにユネスコの世界遺産にも登録されている“サラマンカ大学”があります。

１２１８年に設立され、現存するスペイン最古の大学です。日本ではその頃は鎌倉時代です。約８００年の歴史があるのにはびっくりしました。

１６世紀の大航海時代には航海計画が綿密に練られた場所にもなっています。

サラマンカの街を歩いて気付いたのが、お土産品に“カエル(蛙)”をモチーフにした商品が多いと言うことです。「え？どうして蛙？」と不思議でしたが答えは大学の正面玄関にありました。建物にはたくさんの美しく細かな彫刻の装飾が施されていますが、その中のどこかに

“蛙”の彫刻があるのです。そしてそれを見つけると　学業が成就すると言われているとか。ですから玄関の前では多くの観光客が必死にこの“蛙”の居場所を捜していました。私も同じように捜しましたが、なかなか簡単に見つけられず、こっそり教えて貰いました。

スペインには、サラマンカ以外にも世界的に有名な観光場所が多く存在します。

バルセロナには「サグラダファミリア」、ガウディがデザインした「グエル公園」や代表的建築物「カサ･ミラ」、そしてグラナダにはイスラム芸術の最高峰「アルハンブラ宮殿」等．．．．

日本の大学で秋の入学を検討していますが、確か息子がサラマンカ大学に入学したのも秋でした。

現在も世界各地から多くの学生がこのサラマンカに来るそうです。文化は勿論、最も美しいスペイン語が学べるのも人気の秘密なのだと思います。外国を訪れて文化の違いとかを新鮮な感覚で吸収するのは若人の特権かも知れません。

　家ではゆっくり過ごすことがないのだからと息子は私にペースを合わせてくれました。サラマンカは治安が安定しているので日本のように安心して散策した事を覚えています。案内されながら美しい建築物を鑑賞したり、買い物をした有意義で楽しい時間は今でも忘れられません。

（原口佳子）